Restauración, renovación y esperanza: Lo que puede venir después de Alligator Alcatraz

*Los Everglades. (Foto: Servicio de Parques Nacionales/Robert Krayer)*

15 de julio de 2026 por David Silverberg, candidato para el Distrito 28 del Senado de Florida

En agosto de 2025, después de que un juez dictaminara que Alligator Alcatraz, el campo de concentración en los Everglades, debía cerrarse, pensé en qué podría ponerse en su lugar e hice lo que llamé "una propuesta modesta."

Ahora llega la noticia de que no solo Alligator Alcatraz ha sido oficialmente cerrado, sino que el famoso letrero que anunciaba su presencia ha sido removido.

No lo he visto personalmente, pero si es cierto marca el final de un capítulo oscuro y asqueroso en la historia de Florida.

Ha llegado el momento de escribir el siguiente capítulo y ofrezco como posibilidad la idea que propuse el año pasado: un experimento que tanto restaure el entorno natural como honre a William Mitsch, un académico respetado, científico y guerrero de los humedales, que dedicó su vida y carrera a la salud y pureza de los humedales que nos benefician a todos.

No estoy seguro de cómo se desarrollará el futuro del antiguo sitio Alligator Alcatraz. Sin embargo, ciertamente puedo prometer que, si soy elegido para el Senado de Florida por el Distrito 28, que incluye el sitio así como todo el condado de Collier y Hendry y el este del condado de Lee, haré todo lo posible para que lo que reemplace a Alligator Alcatraz mejore el ambiente del suroeste de Florida y los Everglades, así como el conocimiento y bienestar humano.

A continuación está la propuesta que hice por primera vez en mi blog, The Paradise Progressive , el 24 de agosto de 2025.

Una propuesta modesta: Restauración y renovación

*Bill Mitsch en su hábitat natural, 2021. (Foto: Bill Mitsch)*

William Jerome Mitsch fue uno de los principales expertos científicos mundiales en humedales como los Everglades y realizó gran parte de su trabajo en la Universidad de la Costa del Golfo de Florida. En 2022 se retiró tras una carrera de 47 años y falleció en febrero de este año a los 77 años.

(Para ver un perfil completo de Mitsch y su obra, véase: "En una nota personal: Un reconocimiento a Bill Mitsch, un guerrero de humedales.")

En 2018, Mitsch propuso una solución al problema de la contaminación que afecta a los Everglades.

Él lo llamó "wetlaculture".

El concepto era que la contaminación podría ser derrotada creando nuevos humedales y esto podría lograrse plantando pasto aserrado, que es nativo y prospera en esta área. El pasto de sierra filtraría los contaminantes mientras dejaba que el agua fluyera. Estos nuevos humedales podrían crearse en tierras previamente cultivadas. Creía que el pasto crearía un suelo tan fértil que los fertilizantes de nitrato serían innecesarios.

Calculó que se podrían crear nuevos humedales en un periodo de 10 años. Al final de ese tiempo, la tierra se volteaba y se usaba para la agricultura durante 10 años. Luego, podría voltearse de nuevo para quedar en barbecho por otros 10 años y así sucesivamente, indefinidamente.

Un experimento de humedal a pequeña escala ya está en marcha en Freedom Park en Naples, Florida. Ahí, 28 contenedores contienen pasto aserrado y los investigadores experimentan con diferentes niveles de agua y nutrientes en los distintos contenedores a medida que crece el pasto aserrado. Los científicos miden los nutrientes en el suelo y ven si se están eliminando nitratos y fósforos. Cuando el suelo se considere lo suficientemente limpio y fértil, plantarán cultivos y verán qué tan bien crecen.

*Un letrero marca el lugar del actual experimento de Wetlaculture en Freedom Park en Naples, Florida. (Foto: Autor)*

Si Alligator Alcatraz realmente se cierra y desmantela, el "Experimento Memorial William J. Mitsch de Wetlaculture y Proyecto de Restauración de los Everglades" sería un reemplazo muy adecuado.

El concreto, el asfalto y especialmente la pista podrían ser raspados y removidos y, en su lugar, plantados con pasto aserrado con la intención de voltearlo después de 10 años, o cuando los científicos lo consideren apropiado. Las plantaciones probablemente restaurarían el flujo de agua, limpiarían la contaminación y prepararían el suelo para los cultivos a su vez.

En lugar de destruir el medio ambiente natural, el "Experimento Conmemorativo William J. Mitsch de Wetlaculture y Proyecto de Restauración de los Everglades" lo restauraría. En lugar de los focos constantes, el área sería restaurada a la oscuridad que la hacía parte del Parque Internacional del Cielo Oscuro de Big Cypress. En lugar de ruido y tráfico, habría silencio y calma. En lugar de dañar a la vida silvestre, los animales podrían prosperar. En lugar de excluir al público y a la tribu india Miccosukee, todos tendrían acceso.

En cuanto al gasto, sería mucho menor que los 450 millones de dólares que se espera que los contribuyentes de Florida cuesten para operar Alligator Alcatraz solo este año. También le costaría a Florida y a la nación mucho, mucho menos mantenerlo en cada año siguiente. Además, como sería un experimento científico, sería elegible para financiamiento académico y de investigación.

Sobre todo, reemplazaría un campo de concentración que probablemente será una mancha y una mancha en la historia de Florida y en la historia de Estados Unidos. En lugar de ser una vergüenza, Florida y los Everglades tendrían un sitio que mejore el futuro, aborde los desafíos ambientales y esté en armonía con la tierra, el agua, las plantas, los animales, las personas y el clima. En lugar de castigo, el Experimento Conmemorativo Mitsch sería un lugar de posibilidades.

"Cuando llegues a una bifurcación, tómalo", supuestamente dijo Yogi Berra, el receptor de béisbol de los Yankees famoso por sus desapropiaciones. A lo largo del antiguo Tamiami Trail, justo en la línea divisoria entre los condados de Collier y Dade, Florida y el pueblo estadounidense han llegado a una bifurcación en el camino. Un camino conduce a un campo de concentración de sufrimiento humano deliberado, opresión y brutalidad. El otro camino conduce a la restauración del equilibrio de la naturaleza, un futuro esperanzador y grandes beneficios potenciales.

Ha llegado el momento de tomar la bifurcación en el camino. Un "Experimento Conmemorativo William J. Mitsch de Wetlaculture y Proyecto de Restauración de los Everglades" es claramente el mejor camino a seguir.

Este mensaje fue aprobado y patrocinado por la Campaña de David Silverberg para el Senado de Florida.

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